Origine
Le poivron est une variété douce issue de la même espèce que celle produisant le piment. Botaniquement parlant, il s’agit d’un fruit issu d’une plante potagère, mais on le consomme comme un légume.
La plante potagère est originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Elle a d’abord été cultivée au Mexique il y a de cela 5000 ans. C’est à la fin du XVe siècle que la plante fait son arrivée en Europe par le biais des explorateurs. Le poivron commencera doucement à être cultivé au XVIIIe siècle en Europe, d’abord sur le bassin méditerranéen. C’est la raison pour laquelle on trouve aujourd’hui beaucoup de poivrons dans les recettes culinaires méditerranéennes comme la ratatouille en Provence, la piperade au Pays basque, le gaspacho et la paëlla en Espagne, le ktipiti en Grèce ou encore la taktouka au Maroc.
Plus gros et plus charnu que le piment, le poivron se distingue également par le fait qu’il ne contient pas de capsaïcine, la substance piquante dont est doté le piment. Le poivron est d’ailleurs appelé « piment doux » dans beaucoup d’autres pays et notamment au Québec.
Variétés
157 variétés de poivrons sont inscrites dans le catalogue officiel français des espèces et variétés de plantes cultivées. On distingue alors trois variétés principales de poivrons :
- Le trois quarts long
Le poivron « trois-quarts long » peut se présenter sous la couleur verte, rouge ou jaune, mais il se distingue par sa taille très allongée (jusque 18 cm) et son goût relativement doux.
- Le demi-long
Le poivron « demi-long » possède également une forme allongée, à moindre mesure, et son goût varie en fonction de sa couleur : s’il est jaune il sera légèrement piquant, s’il est rouge il sera très doux.
- Le carré court
Le poivron « carré court », quant à lui, est beaucoup plus charnu. Il est de plus en plus apprécié pour son goût doux et parfumé. Sa chair ferme et épaisse en fait un poivron idéal à farcir.
Néanmoins, la couleur du poivron, qui traduit simplement le degré de maturité, donne des informations sur son goût et sa texture. Le poivron vert, récolté avant complète maturité, est légèrement amer, mais très fruité et croquant, tandis que le poivron rouge possède un goût très doux et une subtile note sucrée. Enfin, le poivron jaune est très tendre et juteux.
Utilisation
Le poivron vert est idéal pour préparer une ratatouille. Le poivron jaune accompagne parfaitement les salades et sauces, mais se prépare également confit. Le poivron rouge se prête bien à la cuisson, notamment pour en faire un coulis accompagnant toutes sortes de plats.
Appellations
Le poivron ne bénéficie d’aucune appellation particulière.
Bienfaits
- Apport calorique très bas : 22 kcal/100 g
- Riche en vitamines A et C, en potassium et en fibres.
Période de consommation
La saison du poivron est comprise entre juin et octobre. Sur les étals, un bon poivron est un poivron ferme, brillant, lisse, à la couleur vive.
Chiffres
- 19 000 tonnes de poivrons sont produites en France à destination du frais uniquement (chiffre 2014).
- 27% de la production nationale est assurée par la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
- 13e légume le plus consommé en France, le poivron attire un peu plus de 60% des ménages.
Cultiver le produit
Semis
Les poivrons doivent être semés en godets à partir de mi-février jusqu’à mi-avril dans une pièce tempérée, sous châssis ou sous abri chauffé.
Plantation
Vous pouvez repiquer vos plants à partir d’avril pour les régions douces, et entre mai et juin pour les régions plus fraîches car les poivrons ne supportent pas le gel.
Récolte
La récolte des poivrons s’effectue généralement d’août à octobre. Si vous souhaitez des poivrons verts, il est nécessaire de les cueillir avant maturité, c’est-à-dire lorsqu’ils ont une couleur vert pâle. Au-delà, il sera trop tard et les poivrons deviendront rouges.
Conservation
Les poivrons se conservent durant une semaine au réfrigérateur.
Tout savoir sur la culture des poivrons
Anti-gaspi
Si vous ne souhaitez pas consommer vos poivrons tout de suite, vous pouvez les conserver de plusieurs manières. Des astuces 0 gaspillage !
- Faire des conserves en bocal d’huile d’olive, en prenant soin de peler les poivrons avant.
- Congeler en retirant préalablement la peau et en les coupant en lamelles.
Recettes et spécialités locales
- Petits farcis niçois : une spécialité de Nice à base de légumes du soleil (poivrons, tomates, courgettes…).
- Piperade : la fameuse spécialité basque à base de piments verts doux et de piment d’Espelette.
- Ratatouille : spécialité provençale par excellence composée de légumes du soleil dont le poivron.
- Poulet basquaise : un plat traditionnel basque agrémenté de poivrons rouges et verts.
- Poivrons en anchoïade : une préparation de poivrons cuisinés à l’anchoïade, spécialité de Collioure dans le sud.
