oignon

oignon

Consommé cru ou cuit, comme un légume ou un condiment, l'oignon fait partie intégrante de la cuisine française. Il s’invite dans la préparation des mets les plus simples comme des plus raffinés. Découvrez tous les secrets de l’oignon, un produit du marché qui fait pleurer les plus insensibles !

Calendrier des semis, plantations et récoltes

PLANTATION / REPIQUAGE
RÉCOLTE
Jan. Fév. Mars Avril Mai Juin Jui. Août Sep. Oct. Nov. Déc.

Origine

Bulbe issu d’une plante potagère, l’ancêtre de l’oignon poussait vraisemblablement à l’état sauvage en Asie centrale dès l’Antiquité. Puis il a été très rapidement cultivé par les Égyptiens il y a plus de 4000 ans, et plus largement en Europe par les Romains, les Gaulois ainsi que les Grecs qui en étaient très friands. À l’époque, ils consommaient l’oignon cru.

La culture et la consommation abondante d’oignon perdurent au Moyen-Âge, où on lui prêtait également quelques vertus médicinales puisqu’il était appliqué sur la peau pour calmer les inflammations. C’est à la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb que l’oignon est introduit outre-Atlantique pour y être cultivé peu à peu sur tout le continent. Depuis, il est produit et consommé partout dans le monde.

Variétés

Il existe 56 variétés et espèces d’oignons dans le Catalogue officiel des espèces et variétés de plantes cultivées en France. On peut les classer selon leur degré de maturité et leur couleur :

  • OIGNONS DE GARDE

On les appelle aussi « oignons secs ». Riches en saveurs, ce sont les oignons les plus cultivés en France. Ils sont récoltés seulement lorsque leurs feuilles ont fané et que leurs bulbes ont bien grandi en terre. Ils se conservent alors plusieurs mois. Ces oignons se distinguent par leur couleur.

Les oignons jaunes, également appelés « oignons paille », sont les plus produits en France. Leur chair est parfumée et légèrement piquante. Ils se consomment généralement cuits, car crus ils se digèrent mal. Ex. : oignon doux des Cévennes (AOC), doré de Mulhouse, jaune de Valence...

Les oignons rouges et rosés ont un goût plus léger et subtilement sucré. Il se prête alors très bien à une consommation crue, pour accompagner les salades ou les burgers par exemple. Ex. : rosé de Roscoff (AOC), rouge de Brunswick…

  • OIGNONS PRIMEURS

Également appelés « oignons blancs », les oignons primeurs sont récoltés avant maturité. Ainsi, leur bulbe est plus petit que les oignons de garde, leurs feuilles sont encore vertes, et leur chair est croquante et plus douce bien que leur odeur soit trompeuse. Ils ne se conservent que quelques jours. Ex. : Cébette (surtout produit dans le bassin méditerranéen), Blanc hâtif de Paris, Blanc extrahâtif de Barletta…

Appellations

  • Appellation d’Origine Protégée (AOP) « Oignon doux des Cévennes ».
  • Appellation d’Origine Protégée (AOP) « Oignon de Roscoff ».

Bienfaits

  • Apport calorique bas : 37 kcal/100 g
  • Riche en vitamines A, B et C, en potassium et en fibres.

Période de consommation

Entre le primeur et celui de garde, l’oignon est disponible sur les étals toute l’année.

Chiffres

  • 473 000 tonnes d’oignons sont récoltées annuellement (chiffre 2016).
  • 28% de la production est assurée par les départements de l’Eure-et-Loir et de l’Aisne.
  • 3 kg d’oignons en moyenne sont consommés par un français chaque année.

Cultiver le produit

Sol et exposition

L’oignon apprécie les sols légers et plutôt sableux, avec une exposition ensoleillée. Il nécessite peu d'arrosage.

Plantation

Les plants d’oignons sont à mettre en terre au printemps, entre mars et avril.

Récolte

Les oignons primeurs doivent être récoltés avant complète maturité, c’est-à-dire à partir du mois de mai.

Pour les oignons de garde, ils se récoltent lorsque leur feuillage est desséché, à partir de septembre. Avant de les conserver, il faut enlever la terre et les laisser sécher au soleil pendant deux jours loin de toute humidité.

Conservation

L’oignon de garde se conserve dans un endroit sec à l’abri de la lumière jusqu’à deux mois. L’oignon primeur, quant à lui, se conserve au réfrigérateur pendant une petite semaine.

Tout savoir sur la culture des oignons

Anti-gaspi

Pour gaspiller le moins possible vos oignons, voici quelques astuces :

  • Préparer un confit d’oignons à l’aide d’un peu de vin.
  • Peler les oignons et les congeler pour les consommer plus tard si vous en avez trop.
  • S’il vous reste une moitié d’oignon non utilisée, placez-la au réfrigérateur, emballée dans un film plastique. Elle se conservera encore quelques jours.
  • Les jeunes feuilles d’oignon, encore vertes et fraîches, sont comestibles. Elles peuvent être coupées finement comme de la ciboulette pour servir de condiment, dans une salade ou une sauce par exemple. Elles peuvent aussi être préparées à la manière d’une fondue de poireaux.

Recettes et spécialités locales

  • Pissaladière : spécialité de Nice semblable à une pizza mais exclusivement préparée à l’aide d’oignons, de pissalat (crème de sardines et d’anchois) et d’olives noires. 
  • Flammekueche ou « tarte flambée » : spécialité alsacienne et lorraine à base de crème fraîche, d’oignons et de lardons cuits au four sur une pâte très fine.
  • Petits farcis niçois : spécialité culinaire niçoise composée de légumes du soleil farcis (oignons, poivrons, tomates, courgettes…). 
  • Soupe à l’oignon : plat traditionnel français à base d’oignons, de fromage râpé et de croûtons de pain.

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