Origine
Originaire du bassin méditerranéen, on retrouve dans les tombeaux égyptiens des dessins de cette plante, au 5ème siècle avant notre ère.
Au 16ème siècle, la mâche est cultivée en France sur les bords de la Loire mais elle est considérée comme nourriture paysanne. Ce n’est qu’à partir de 1852, lors du Second Empire, que les restaurateurs s’intéressent à son goût subtil pour l’inviter aux tables des restaurants et la proposer dans les menus.
Le saviez-vous ?
La mâche a inspiré l’histoire française. On retrouve cette plante dans des peintures d’artistes, comme Léonard De Vinci et son tableau « La Léda et le Cygne ».
Ronsard plaçait la mâche dans ses textes « D’une autre part, chercher soigneux la boursette toffue ».
La mâche est quatre fois plus riche en bêta-carotène que l’abricot.
Variétés
De nombreuses variétés existent mais il y a deux sortes de mâches qui sortent du lot et que l’on retrouve sur nos étals.
- La mâche blonde
Appelée aussi mâche à grosse graine, cette variété a des feuilles rondes, larges et vertes claires, d’où son nom. - La mâche verte
Appelée également mâche à petite graine ou Verte de Cambrai, c’est la plus présente en France. Ses feuilles sont bien rondes et d’un vert intense.
On peut citer comme variétés : la Gala, la Jade, la Trophy, la Valentin, etc.
Appellations
Aucune appellation n’est répertoriée pour la mâche.
Bienfaits
La mâche a de nombreux bienfaits dont il serait dommage de se priver. Source de vitamines, minéraux et fibres, elle coupe la faim et permet de lutter contre le vieillissement des cellules.
- Apport calorique faible : 19 kcal/100 g.
- Riche en vitamines C et B, bêta-carotène, potassium, calcium, magnésium, phosphore, fer et fibres.
Période de consommation
La mâche se consomme toute l’année mais pour profiter au mieux de toute sa saveur, privilégiez la pleine saison qui se situe d’octobre à avril, d’où sa réputation de salade d’hiver.
Chiffres
- 60 % de la production de mâche est composée de mâches vertes.
- La France produit 42 750 tonnes, en moyenne, chaque année.
- Le Pays de la Loire est la 1re région française à produire la mâche.
- La mâche contient 3 fois plus de vitamine C que la laitue.
- 200 g, c’est le poids moyen de mâche consommée par ménage, en France.
Cultiver le produit
3ème grande famille des salades, la mâche est accessible à tous et demande peu d’espace. En botanique, la mâche est appelée Valerianella olitoria. C’est une plante riche en bienfaits qui atteint entre 20 et 30 cm de hauteur.
Sol et exposition
La mâche apprécie un sol ordinaire avec une exposition à la mi-ombre.
Plantation
La plantation s’effectue d’octobre à août. Elle se sème en ligne sous une profondeur d’environ 1 cm. Chaque tranchée sera espacée de 20 à 25 cm.
Une semée à la volée est également possible. S’il fait froid, veillez à protéger vos semis.
Récolte
La récolte se fait 3 mois après les semis. Elle est donc possible toute l’année.
Conservation
La mâche se conserve quelques jours au réfrigérateur, mais il est préférable de ramasser seulement la quantité voulue, car elle reste très fragile et se conserve difficilement.
Anti-gaspi
- Placez votre mâche dans une boite hermétique avec 1 ou 2 feuilles de papier absorbant, pour la garder plus longtemps.
- Souffler dans un sac plastique dans lequel se trouvera la mâche. Refermer le sachet et le mettre au réfrigérateur. Ainsi, les feuilles ne seront pas flétries.
Recettes et spécialités locales
- Laissez-vous tenter par un velouté de mâche.
- Envie de sucré/salé ? Voici la salade de mâche, aux pommes et au roquefort.
- Pour mettre de la couleur dans votre assiette, cette salade de mâches aux œufs de caille sera parfaite.
- Pour accompagner votre galette aux saint-jacques, crevettes grises et speck.
- Pour mettre un peu de douceur aux soirées d’hiver, le potage crémé à la mâche sera le bienvenue.
