lentille

Origine

Originaire d’Asie centrale, la lentille était déjà consommée à l’époque de la préhistoire. C’est donc l’un des premiers légumes à être cultivé dans notre ère.
Pendant l’ère romaine, la lentille se diffusa à travers le monde grâce à la multiplication des routes et trajets de communication. Elle était considérée comme aliment de base pour de nombreux peuples.
Au 21^e siècle, la lentille est partout, non plus à l’état sauvage, mais cultivée pour ses qualités nutritives.

Le saviez-vous ?
La lentille d’optique a pris ce nom grâce à sa ressemblance avec la légumineuse. Sa forme aplatie rappelant les lentilles de contact ou celles des appareils photographiques.
Tellement nourrissante, que la lentille fût surnommée la viande du pauvre !

Variétés

De nombreuses variétés de lentilles existent. Elles peuvent être classées selon leur couleur.

Voici les principales :

• La lentille verte
  Variété la plus répandue, elle tient très bien la cuisson et une saveur de noisette. On retrouve notamment des lentilles labellisées comme la lentille du Berry, ainsi que la lentille du Puy-en-Velay. Sa production vient en majorité de la Haute-Loire.
  
• La lentille blonde
  De calibre plus gros que la verte, elle tient moins bien la cuisson, devient fondante et sa saveur reste timide. Elle est cultivée à l’étranger.
  
• La lentille corail
  De couleur rose, sa fine saveur apporte de la couleur dans nos assiettes. Elle est cultivée au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
  
• La lentille rouge
  Moins connue et moins répandue, elle est cultivée en Champagne ainsi qu’au Canada. Elle est également connue sous le nom de « lentillon ». C’est une variété sucrée.
  

D’autres lentilles existent comme la lentille Beluga qui est noire. Elle reste cependant peu connue.

Appellations

• Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) : lentille du Puy-en-Velay
  
• Label Rouge : Lentille du Berry
  

Bienfaits

La lentille a de nombreux bienfaits. Longtemps appelée viande du pauvre, elle est très riche en protéines et glucides complexes. Dépourvue de graisses, elle rassasie tout en légèreté. Sa teneur en minéraux et en fer, permet de faire le plein d’énergie et d’être plus fort face aux infections. La teneur en fibres de ce légume reste intéressant pour un bon transit.

• Apport calorique élevé : 90 kcal/100g.
  
• Riche en protéines, glucides, folates, potassium, calcium, phosphore, zinc, fer et fibres.
  

Période de consommation

La lentille peut être consommée toute l’année, de janvier à décembre. C’est une graine de légumineuse qui n’a pas de pleine saison.

Chiffres

• La production française de lentilles s’élève à 23 000 tonnes.
  
• La région Centre est la 1e productrice de lentilles.
  
• La hauteur maximal de la plante est d’environs 70 cm.
  
• Il faut 20 min de cuisson en moyenne pour cette graine.
  
• 15g, c’est le rendement moyen d’un pied de lentille.
  

Cultiver le produit

De culture facile, la lentille fait partie des fabacées. Appelée Lens esculenta ou culinaris , en botanique, elle apporte de nombreux bienfaits à notre santé, ce serait dommage de s’en priver ! Voici quelques conseils pour réussir la culture de cette légumineuse.

Sol et exposition
La lentille apprécie les sols légers, sablonneux et bien drainé. Une exposition ensoleillée permettra une bonne fructification.

Plantation
Peu importe la variété des lentilles, elles doivent toutes être plantées de la même manière.
Les semis s’effectuent au printemps afin d’être récolté l’été. Semer en poquet, en espaçant de 35 cm. Veillez à désherber le plant pour ne pas qu’il s’étouffe.
La lentille n’a pas besoin d’arrosage spécifique.

Récolte
La levée des semis s’effectue environ 10 jours après, quant à la récolte, elle est possible 4 à 5 mois après plantation. Généralement, dès le mois d’août, il est possible de les récolter. Il faut que les cosses soient sèches et encore fermées. Secouez les cosses pour extraire les graines.

Conservation
Vous pouvez garder les lentilles dans une boîte hermétique à l’abri de la lumière et de l’humidité.

Anti-gaspi

• Il vous reste peu de lentilles pour faire un second repas ? Ne les jetez pas, faites en une soupe ou une salade. Un peu d’échalote et une vinaigrette relèvera ces légumineuses.
  
• Remplacez votre riz par des lentilles et vous aurez un très bon risotto, accommodé selon vos envies.
  

Recettes et spécialités locales

• Avez-vous déjà goûté les lentilles à la Marocaine ?
• Un délice pour toute la famille : l’incontournable petit salé aux lentilles ravira tous les amoureux de la cuisine traditionnelle.
• Envie de salade ? Voici une recette pour vous : la salade de lentilles et melon.
• Pour faire le plein de saveurs, essayez ce dahl de lentilles corail au lait de coco.
• Pour cuisiner la lentille simplement avec le plein de saveurs, voici la salade de lentille froide.