Origine
Depuis l’Antiquité, la fraise sauvage pousse en Amérique du Nord et en Europe. Grâce à son odeur agréable, les Romains l’utilisent dans leurs produits de beauté, puis elle commence à être cultivée dans les jardins européens au Moyen-Âge. A la Renaissance, les femmes se mettent à la déguster avec de la crème et les hommes avec du vin. Mais les grosses fraises que nous connaissons aujourd’hui sont le fruit d’un croisement datant du XVIIIe siècle entre deux variétés de fraisiers : le fraisier de Virginie rapporté du Canada par Jacques Cartier et le fraisier « Blanches du Chili » rapporté par Amédée François Frézier du Chili. Plusieurs variétés sont alors créées à partir de cette hybridation, notamment la célèbre fraise de Plougastel.
Variétés
Plus de 135 variétés sont inscrites au catalogue français des espèces et variétés. En voici quelques-unes selon leurs saveurs :
- Sucrées et acidulées : la Gariguette, la Ciflorette, la Cigaline, la Surprise des halles
- Sucrées : la Cléry, la Darselect, la Maestro, l’Annabelle
- Saveur des bois : la Charlotte, la Mara des Bois, la Reine des vallées.
Appellations
- IGP : « Fraise du Périgord » et « Fraises de Nîmes »
- Label rouge : « Fraise du Lot-et-Garonne »
Bienfaits
- Apport calorique très pauvre : 35 kcal/100 g de fraise crue
- Riche en potassium, vitamines C et B9, et manganèse
Période de consommation
De mai à septembre selon les variétés. Pour bien choisir une fraise, sa collerette et son pédoncule doivent être bien verts. La fraise doit être brillante et de couleur uniforme. Plus elle est mûre, plus sa couleur est foncée.
Chiffres
- 53 000 tonnes de fraises ont été produites par la France en 2014 à destination du frais, Aquitaine et Rhône-Alpes couvrant à elles seules 50% de la production.
- 5% de la production européenne de fraises est réalisée par la France.
- 90% des ventes sont réalisées avec une dizaine de variétés seulement, essentiellement la Gariguette.
- 9e, c’est la place de la fraise parmi les fruits les plus consommés en France.
Cultiver le produit
Sol
Les fraisiers demandent un sol léger, meuble, riche et bien drainé.
Plantation
Il existe deux types de fraisiers qui ne se plantent pas à la même période.
Le fraisier non remontant avec un seul cycle de production de fraises se plante au printemps. Le fraisier remontant avec plusieurs cycles de production se plante dès la fin de l’été ou à l’automne avant les gelées. L’idéal est en septembre lorsque la terre est encore chaude et humide, les plants prendront ainsi plus facilement racine.
Il faut veiller à choisir un emplacement ensoleillé et arroser régulièrement mais sans excès.
Récolte
D'avril à octobre selon le type de fraisiers.
La récolte de fraisiers non remontants dure entre 25 et 45 jours à partir d’avril, tandis que celle des remontants peut s’étaler du printemps aux premières gelées d’automne.
Conservation
D’une grande fragilité, les fraises se conservent peu : 1 à 2 jours au réfrigérateur mais cela nuit à leur saveur. L’idéal est de les consommer dès l’achat ou la récolte, sinon sortez-les du réfrigérateur 20 minutes avant dégustation. Il ne faut les laver qu'au moment de les servir, en conservant les pédoncules de manière à ce qu'elles ne s'imbibent pas d'eau.
Tout savoir sur la culture de la fraise
Anti-gaspi
Si vous ne parvenez pas à consommer toutes vos fraises à temps, vous pouvez les utiliser en produits alimentaires transformés ou bien, en tout dernier recours, en soin beauté :
- Faire de la confiture, du coulis, de la glace ou un smoothie en les cuisant à température basse
- Fabriquer un soin blanchisseur de dents en écrasant 2 fraises pour les frotter sur vos dents pendant 5 minutes : grâce à leur forte teneur en vitamine C, les fraises éliminent les taches de surface et luttent contre l’apparition de la plaque dentaire.
- Fabriquer un soin naturel pour le visage à partir de jus de fraise et d’eau de rose : ces deux ingrédients ont des vertus tonifiantes et aident à prévenir l’apparition des rides.
La meilleure astuce anti-gaspi reste bien sûr d’acheter uniquement ce que l’on pourra consommer !
Recettes et spécialités locales
Les fraises peuvent se savourer en toute simplicité ou bien accompagnées de menthe, de poivre vert, de feuilles de basilic, d’un filet de vinaigre balsamique pour révéler davantage leurs saveurs…
Il n'existe pas de spécialités de notre terroir à base de fraises mais voici quelques idées de recettes, de la plus classique à la plus osée :
- La Charlotte aux fraises et le fraisier : deux grands classiques français
- Verrines façon tiramisu aux fraises et biscuit rose de Reims : aussi jolies que rafraîchissantes.
- Tomates farcies aux fraises, chantilly poivrée : une recette originale et surprenante.
- Carpaccio d'ananas aux fraises, basilic et citron vert : un dessert léger en un rien de temps.
- Glace à la fraise : le parfum préféré des enfants.
