Origine
Originaire du Moyen-Orient, le cresson était cueilli à l’état sauvage afin de profiter de ses vertus médicinales. Au fil des années, il arriva en Asie, en Chine, en Afrique ou encore en Europe. Il faut attendre le 19ème siècle pour que le cresson soit cultivé en France grâce au directeur des Hôpitaux de la Grande Armée, qui avait remarqué les cressonnières allemandes et leurs effets thérapeutiques.
Depuis quelques années, ce légume oublié revient sur nos étals, pour accompagner nos petits plats.
Le saviez-vous ?
Le cresson avait, selon Hippocrate, des vertus aphrodisiaques.
Les Romains utilisaient cette herbe pour lutter contre leurs pellicules et pour limiter la chute de leurs cheveux.
Le cresson est plus riche en fer que les épinards.
Variétés
Il existe de nombreuses variétés de cresson, mais seulement deux sont retrouvées sur nos étals en France. Voyons lesquelles :
- Le cresson de Fontaine
Dégusté à maturité, ce cresson laissera une saveur forte et légèrement piquante. Il est reconnaissable par ses feuilles rondes, vert foncé et épaisses. Ce cresson révèle son goût dans les potages, les purées ou crus dans des salades. - Le cresson alénois
Cette variété de cresson se consomme très jeune pour profiter de sa saveur intense. Reconnaissable à ces petites feuilles rondes et ses tiges très fines. Pour profiter de sa saveur, faites-en une sauce ou un condiment.
Appellations
Aucune appellation n’est répertoriée pour le cresson.
Bienfaits
Réputé depuis des siècles pour ses vertus, le cresson est riche en minéraux et vitamines. De la même famille que les choux, le cresson profite des mêmes vertus. Il est riche en antioxydants, en vitamine K qui solidifie les os et profite à une bonne santé cardiovasculaire.
- Apport calorique faible : 14kcal/100g.
- Riche en protéines, vitamine C, K et B9, potassium, calcium, bêta-carotène, iode, fibres et phosphore.
Période de consommation
Le cresson est disponible toute l’année, toutefois, pour profiter pleinement de sa saveur, privilégiez sa pleine saison que s’étend de septembre à mai.
Chiffres
- La production de cresson en France s’élève à 4 000 tonnes.
- L’Île-de-France est la 1re région à produire cette herbe potagère en France.
- Une botte de cresson pèse en moyenne 200g.
Cultiver le produit
Le cresson est une plante bisannuelle, facile à cultiver. Il fait partie de la famille des brassicacées. On parlera ici du cresson alénois et non pas du cresson de fontaine qui demande une culture très différente, car il apprécie un milieu humide.
Le cresson alénois est un légume connu en botanique sous le nom de Lepidium sativum.
Sol et exposition
Un sol drainé, assez frais et riche en humus apporte les conditions nécessaires pour la culture du cresson. Une exposition ombragée à ensoleillée sera parfaite.
Plantation
La plantation s’effectue au printemps ou en été. Les semis se font en ligne, sous 5 cm de terre légère. Éclaircissez pour qu’il n’y ait plus qu’un plant tous les 10/15 cm. Bien humidifier la terre.
Récolte
La récolte s’effectue 2 à 3 mois après le semis. Cueillez selon vos besoins.
Conservation
Pour conserver le cresson, placez-le jusqu’à deux jours dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Sinon, vous pouvez le laisser dans un verre d’eau.
Anti-gaspi
- Pour conserver au mieux le cresson, disposez-le dans un vase, tel un bouquet.
- Si les feuilles du cresson sont flétries, utilisez-les avec les tiges pour en faire un velouté.
- Pour utiliser le cresson un peu fatigué, mélangez-le dans du beurre, puis étaler dans du pain de mie, parfait pour l’apéritif !
Recettes et spécialités locales
- Pour une recette pleine de saveurs et de bienfaits, voici le velouté de cresson.
- Pour changer des tartes traditionnelles, voici la quiche chèvre et cresson.
- Pour accompagner votre pavé de saumon, essayez la purée de cresson.
- Envie d’une salade ? Voici la salade de cresson, simple et rapide !
