Origine
Originaire d’Asie mineure, il est présent depuis des milliers d’années. Le châtaignier fût réintroduit après l’ère glacière, il y a 10 000 ans. L’homme avait une forte considération pour cet arbre, grâce à son double emploi : le fruit pour l’alimentation et le bois pour l’aménagement.
Cet arbre fruitier est cultivé dans les régions montagnardes. En effet, les conditions climatiques étant difficiles, le châtaignier permettait de se nourrir avec son fruit, appelé également viande du pauvre.
Le saviez-vous ?
On reconnaît une châtaigne à un marron lorsqu’on ouvre la bogue. La châtaigne est fragmentée, et non le marron.
Le producteur de châtaignes est appelé un castanéiculteur.
Variétés
De nombreuses variétés de châtaignes existent. On peut les classer suivant l’époque de ramassage de la plus précoce à la plus tardive. Voici les plus présentes en France :
Les châtaignes précoces
-
La Précoce Ronde des Vans : De couleur marron avec des reflets rouges, elle est plutôt de petite taille. Elle est très appréciée pour ses qualités gustatives.
-
La Bouche de Bétizac : c’est un fruit de grosse taille à la couleur rougeâtre/brun foncé. C’est une variété qui se conserve très bien.
-
La Marigoule : Gros fruit rouge/brun. Sa chair est très ferme et se conserve correctement.
Les châtaignes de pleine saison
-
La Bourrue : Fruit de petite taille, marron. C’est une variété ancienne ayant une saveur très douce.
-
La Sardonne : Gros à moyen fruit, marron clair, elle présente des stries sur sa peau. Très bonne qualité gustative.
- La Montagne : Gros fruit marron foncé, à la saveur sucrée.
Les châtaignes tardives
-
La Comballe : Gros fruit marron brillant avec un côté plat concave. Excellente qualité gustative.
-
La Bouche Rouge : Gros fruit marron/rouge, qui se prête à de nombreuses utilisations.
Appellations
-
Appelllation d’Origine Protégée (AOP) : La châtaigne d’Ardèche.
-
Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) : La châtaigne d’Ardèche.
Bienfaits
La châtaigne permet de faire le plein d’énergie, de nutriments et minéraux. Les oligo-éléments sont également présent, ce qui fait un concentré de bienfaits pour ce petit fruit d’automne.
-
Apport calorique élevé : 190 kcal/100g.
-
Riche en glucides, vitamines B, potassium, magnésium et fer.
Période de consommation
La châtaigne se consomme dès la mi-septembre jusqu’à fin octobre. Cependant, selon les variétés, certaines peuvent se ramasser jusqu’en décembre.
Chiffres
-
La France produit en moyenne, chaque année, 5 879 tonnes de châtaignes.
-
Le Rhône-Alpes est la 1ère région française à produire ce fruit.
-
La châtaigne pèse entre 10 et 25 g.
-
La France occupe la 4ème place en Europe, de producteur de châtaignes.
-
Chaque ménage consomme, en moyenne, 300g de châtaigne, par an.
Cultiver le produit
Le châtaignier est un arbre fruitier. De culture facile, il est aussi considéré comme un arbre nourricier. En botanique, il est connu sous le nom Castanea sativa et fait parti de la famille des Fagacées. Il peut atteindre plus de 10 m de hauteur et 10 m de largeur.
Sol et exposition
Le châtaignier a besoin d’un sol sableux ou argileux. Une exposition ensoleillée permettra une bonne croissance et fructification.
Plantation
La plantation s’effectue en automne pour favoriser l’enracinement. Cependant, le printemps reste une saison possible. Un apport d’engrais est fortement recommandé. Laissez une distance entre deux arbres de 8 à 10 mètres et faites attention aux vents dominants, un tuteur peut-être utile lors de la plantation.
Récolte
La récolte commence à la mi-septembre et s’étend, selon les variétés à décembre, même si les principales châtaignes se ramassent jusqu’à fin octobre.
Conservation
La châtaigne se conserve dans le bac à légumes du réfrigérateur, 4 à 5 jours. Elle peut aussi se conserver dans un bocal pour être consommée pendant la période des fêtes ou toute autre occasion demandant davantage de temps. (Voir rubrique Anti-gaspi/Astuces)
Anti-gaspi
-
Comment éplucher ses châtaignes ? Placez-les au congélateur avant de les plonger dans de l’eau bouillante. Le choc thermique facilitera l’épluchage.
-
La châtaigne se prépare de multiples façons : vous aurez l’embarras du choix !
-
C’est un fruit qui se conserve très bien dans un bocal, en alternant châtaigne et couche de sable, après les avoir lavées et séchées.
Recettes et spécialités locales
-
Connaissez-vous cette spécialité Corse appelée pulenda ou polenta à la farine de Châtaigne ?
-
Ce fruit de saison permet de cuisiner une très bonne soupe de châtaignes, pour se réchauffer avec douceur.
-
Si vous souhaitez faire le plein de gourmandise, goûtez aux marrons glacés !
-
Voici une recette rapide et si délicieuse qu’il est difficile de passer à côté : les châtaignes grillées.
-
Pour accompagner vos poissons ou volailles, essayez la purée de châtaignes.
