rhubarbe

Origine

Originaire d’Asie, certaines variétés de rhubarbe étaient utilisées comme plante médicinale, dès l’Antiquité. C’est le cas notamment de la « Rheum officinale ». La rhubarbe arriva en Europe vers le 10^e siècle par la route de la soie. Il faut attendre le 18^e siècle pour que ce légume soit cultivé dans nos potagers et consommé comme un aliment à part entière.

Le saviez-vous ?
La traduction du mot rhubarbe en latin « reuburbarum » signifie « racine barbare », car ce légume n’était apprécié que par les peuples étrangers, appelés également barbares…
Lorsque la plante était utilisée pour ses vertus médicinales (notamment laxatives), ce n’étaient pas les pétioles qui étaient utilisés, mais les racines de celle-ci !

Variétés

Il existe plusieurs variétés de rhubarbe. Elles se ressemblent, cependant le goût sera complètement différent selon la couleur des tiges. En effet, plus le pétiole sera vert, moins il contiendra de sucre, il sera donc plus acide. Nous pouvons les classer en trois catégories, les voici :

• Les rhubarbes avec des tiges rouges.
  C’est la variété la plus sucrée.
  Ex. : Rouge monarque, Valentine, Framboozen Rod, etc.

• Les rhubarbes aux tiges mi verte -mi rouge.
  Il s’agit de la variété « entre-deux » NI trop sucrée, ni trop acide, elle comble les indécis.
  Ex. : Mikoot, Red Champagne, etc.

• Les rhubarbes à tiges vertes.
  Les tiges vertes conviendront à ceux qui recherchent une variété très acide.
  Ex. : Goliath, Victoria, Mira, etc.

Acides ou sucrées, les variétés n’ont plus de secrets pour vous, à vous de choisir !

Appellations

Aucune appellation n’est connue à ce jour.

Bienfaits

La rhubarbe est un aliment possédant de nombreux bienfaits. Utilisée pour ses vertus médicinales avant d’être cuisinée dans nos assiettes, sa richesse en polyphénols en fait un légume exceptionnel. Connu pour ses effets anti-inflammatoires, il est aussi utilisé pour soulager les problèmes digestifs et contribue au bon fonctionnement des intestins. Mais ce n’est pas tout ! Les reins apprécient la rhubarbe autant que les métastases la redoutent !

• Faible pouvoir énergétique : 15 kcal/100 g.
• Riche en vitamine B et C, en potassium, en calcium et en fibres.

Période de consommation

La rhubarbe est un légume disponible dès le printemps ainsi qu’une partie de l’été. La meilleure saison pour en profiter se situe d’avril à juillet.

Chiffres

• 80 grammes : c’est le poids moyen du pétiole, la tige que l’on consomme.
• La rhubarbe est composée de 90 % d’eau.
• Le pétiole peut atteindre au mieux 80 cm.
• La plante peut mesurer plus de 1 mètre de hauteur.

Cultiver le produit

La rhubarbe est une plante cultivée au potager depuis quelques années, qui s’est très bien acclimatée sur notre territoire, notamment au nord et à l’est de la France. C’est une vivace, facile à cultiver. Son nom botanique est Rheum rhaponticum, elle fait partie des légumes feuilles, appartenant à la famille des polygonacées. Voici quelques informations pour vous permettre de profiter d’une plante souvent généreuse dans sa production.

Sol et exposition

Privilégier une exposition ensoleillée à mi- ombragée. Cette plante a besoin de soleil pour se développer, mais aussi d’une terre riche et plutôt acide. Veillez à ce que la terre reste humide pour garantir une bonne croissance.

Plantation

Si vous souhaitez semer de la rhubarbe :
- Mettre 3 à 4 graines par poquet, en espaçant de 80 cm à 1 mètre les semences.
- Éclaircir lorsque les plants ont 3 ou 4 feuilles.
- Replanter.

La rhubarbe se plante à l’automne ou au printemps. Très imposante, il lui faudra un emplacement de taille, elle aime occuper l’espace. Espacer les rhizomes d’un mètre entre chaque et bien désherber le pied de la plante afin d’éviter qu’elle étouffe.

Lorsque la hampe florale apparaît, coupez-la afin d’éviter l’épuisement de la plante.
Un arrosage minutieux et une protection contre les limaces vous permettront une bonne croissance.

Récolte

Couper les pétioles selon vos besoins. Vous pouvez récolter d’avril à septembre. Attention, les feuilles sont très toxiques et ne se consomment pas. Les pétioles sont bons à couper lorsqu’ils font 3 à 4 cm de diamètre et qu’ils sont bien fermes.

Conservation

Pour conserver votre rhubarbe, placer les tiges au réfrigérateur. Elles se conserveront 2 à 3 jours dans le bac à légumes. Vous pouvez également la congeler en ayant pris soin de la laver et de la couper en tronçons pour les placer dans un sachet hermétique.

Anti-gaspi

• Les feuilles de la rhubarbe ne se consomment pas, cependant vous pouvez en faire du purin pour lutter contre les pucerons et les chenilles.
• Vous avez des fonds de casseroles qui sont brûlés ou devenus ternes ? Faites revenir de la rhubarbe dans celles-ci, laissez bouillir pendant 10 min, elles seront comme neuves !
• Les feuilles sont envahissantes, mais seront parfaites pour enrichir le compost et n’auront aucun impact sur vos plantes malgré leur toxicité.
• Votre rhubarbe est trop acide ? Ne la jetez pas, faites blanchir les pétioles ou laissez les tremper dans de l’eau avec du bicarbonate de soude pendant 40 min.
• Vous avez fait tremper votre rhubarbe pour enlever l’acidité ? Ne jetez pas le jus, transformez-le en gelée ! 
• Une piqûre d’ortie ? Frotter une feuille de rhubarbe pour diminuer la douleur.

Recettes et spécialités locales

• La traditionnelle tarte à la rhubarbe pour faire le plein de gourmandise !
• Au goûter ou au petit-déjeuner, une tranche de pain accompagnée de confiture de rhubarbe.
• Incontournable, la compote de rhubarbe.
• À la recherche d’un dessert facile et rapide ? Faites un clafoutis à la rhubarbe !
• Avez-vous goûté le gaspacho à la rhubarbe ?
• Envie de changer de la quiche ? lancez-vous dans une tarte salée à la rhubarbe.